Crédits aux méthodes non animales, 1991

(Réponse du ministère : recherche et technologie)

Il convient de rappeler que, pour des raisons morales et ethiques evidentes, une experimentation directe sur l'homme ne peut etre envisagee lorsqu'elle presente potentiellement des risques. C'est la raison pour laquelle des modeles animaux sont utilises, afin d'evaluer prealablement ces risques. Certes, l'experimentation animale ne peut pretendre a une certitude absolue, mais elle donne aux chercheurs suffisamment d'informations pour leur permettre d'extrapoler a l'homme, avec une probabilite de reussite et une securite suffisantes, les resultats experimentaux obtenus sur l'animal. Il n'en demeure pas moins qu'apres cette phase d'etude sur des modeles animaux, les essais sur l'homme s'averent ineluctables. Ceux-ci sont pratiques dans des conditions parfaitement codifiees sur le plan ethique et methodologique. C'est dans ce sens que l'on peut dire qu'a une experimentation sur l'animal peut succeder une experimentation sur l'homme. S'agissant des methodes substitutives, le ministere de la recherche et de la technologie soutient de maniere active des recherches et etudes sur les techniques in vitro, de facon a favoriser leur utilisation preferentielle en tant que methodes d remplacement de l'animal. Ainsi, pendant la periode de 1988-1989, une action incitative de recherche portant sur le developpement in vitro, de tests de toxicite aigue a ete financee pour un montant global de 2 500 000 francs dans le cadre d'un programme associant des unites du secteur public et des laboratoires du secteur industriel. En 1991 a ete lance un nouveau programme relatif a l'evaluation in vitro de la nephrotoxicite medicamenteuse pour un budget de 1 000 000 francs. Il est toutefois necessaire de faire remarquer que, tout comme l'experimentation animale, l'utilisation de methodes substitutives correctement validees conduirait inevitablement a des essais ulterieurs sur l'homme.