Résumé non technique d'un projet d'expérimentation animale publié sur ALURES le 17/12/2024
("EC NTS/RA identifier" : NTS-FR-650093)
Vendus vers les ateliers d’engraissement de veaux de boucherie ou exportés dès l’âge de 14 jours, les veaux mâles nés dans les troupeaux laitiers font ici l’objet d’essais alimentaires entre leur troisième et leur quatorzième jour de vie. 480 veaux vont être utilisés dans des procédures impliquant un niveau de souffrance léger, aucun n’étant tué pour l’étude, chacun rejoignant ensuite l’élevage du site selon les pratiques commerciales. Cinq essais comparent quatre plans d’alimentation. Le porteur annonce des diarrhées et un stress liés au jeune âge, et affirme qu’aucune méthode d’évaluation indirecte ne traduit la réponse d’un veau à un régime, ce qui rend selon lui le recours à l’animal « indispensable ».
Objectifs et bénéfices escomptés du projet
Décrire les objectifs du projet.
Avec 3,4 millions de vaches laitières, la France se situe au 2e rang de la production laitière européenne après l’Allemagne. Ce cheptel donne naissance à environ 1,5 millions de veaux mâles par an. Si les veaux femelles sont pour la plupart destinés au renouvellement du troupeau laitier et donc gardés par l’éleveur naisseur, les veaux mâles sont majoritairement vendus vers des ateliers d’engraissement de veaux de boucherie (61% des veaux mâles) ou exportés (20%). La réglementation en vigueur sur le transport des animaux vivants (Réglement (CE) n° 1/2005) impose un certain nombre d’exigences au niveau de la transportabilité des jeunes veaux. Dans les faits, les veaux mâles sont vendus par le naisseur à un âge de 14 jours minimum. Durant ces 14 premiers jours, si l’apport de colostrum dans les premières heures de vie de l’animal est généralement bien maîtrisé, l’alimentation qui suit cette phase est mal connue et très hétérogène d’un élevage à l’autre. Par conséquent et afin d’optimiser la conduite alimentaire du jeune veau pour répondre au mieux à ses besoins, il est nécessaire d’acquérir des références techniques dans des conditions controlées. L’objet du projet consiste à étudier différents plans d’alimentation portant sur des veaux de 3 à 14 jours d’âge.
Quels sont les bénéfices susceptibles de découler de ce projet?
Ce projet va permettre d’acquérir des références sur l’alimentation des veaux mâles d’origine laitière dans leur plus jeune âge (3 à 14 jours), phase alimentaire aujourd’hui mal connue sur ces animaux et souvent mal maîtrisée dans les élevages naisseurs. Les résultats obtenus permettront de fournir aux éleveurs laitiers des recommandations techniques afin d’apporter à ces animaux une alimentation qui réponde le mieux à leurs besoins nutritionnels.
Nuisances prévues
À quelles procédures les animaux seront-ils soumis en règle générale?
QuerlLes animaux recevront différents plans d’alimentation entre 3 et 14 jours d’âge. Ces plans d’alimentation seront composés d’un aliment d’allaitement du commerce, d’un aliment concentré, d’un fourrage et de l’eau, le tout étant distribué à volonté. Tous les plans d’alimentation mis en oeuvre et comparés entre eux et les aliments utilisés répondront aux besoins des veaux (en apport d’énergie, de protéines, de minéraux et vitamines, d’eau et de fibres). Sur les 60 mois du projet, 5 essais seront mis en oeuvre mettant en comparaison 4 plans d’alimentation.
Quels sont les effets/effets indésirables prévus sur les animaux et la durée de ces effets?
La période de 3 à 14 jours est une phase critique pour les jeunes veaux. En élevage, les pratiques alimentaires durant cette période sont très diverses et leurs conséquences sur la santé et le bien-être sont méconnues. Les effets éventuels indésirables attendus sur cette phase sont : 1) apparition des diarrhées et 2) stress des animaux lié à leur jeune âge.
Justifier le sort prévu des animaux à l’issue de la procédure.
Aucun animal ne sera euthanasié pour les besoins de l’étude. Chaque animal intégrera l’élevage du site conformément aux pratiques des élevages commerciaux.
Application de la règle des "3R"
1. Remplacement
Le projet porte sur l’acquisition de références sur l’alimentation des jeunes veaux mâles issus du troupeau laitier. Il n’existe pas actuellement de méthodes d’évaluation indirecte permettant de traduire la réponse de l’animal à différents plans d’alimentation. De ce fait utiliser l’animal comme modèle est indispensable pour répondre à la problématique de cet essai.
2. Réduction
En l’état actuel des connaissances sur la littérature scientique existante, aucun essai n’a porté sur la comparaison de différents plans d’alimentation sur des jeunes veaux mâles agés de 3 à 14 jours. En se basant sur les références disponibles sur des veaux plus âgés (entre 14 jours et 180 jours d’âge), le nombre d’animaux minimum nécessaire pour observer une différence significative de 100 g/j sur les croissances entre 2 modalités alimentaires mises en comparaison est de 24 veaux. Chaque année, au plus, 4 modalités de 24 veaux seront mises en comparaison.
3. Raffinement
Un suivi quotidien des animaux sera réalisé afin de s’assurer de leur bonne santé. Des mesures adaptées (aliments, médicaments) seront appliquées selon les symptômes observés après diagnostic vétérinaire (diarrhée, fièvre,…).
Expliquer le choix des espèces et les stades de développement y afférents.
Le projet porte sur l’acquisition de références sur l’alimentation des veaux mâles d’origine laitière dans leur plus jeune âge (3 à 14 jours). De ce fait, c’est l’espèce bovine qui est choisie pour l’étude. Les animaux commenceront les essais dès l’âge de 3 jours et ce jusqu’à 14 jours.